كتب : عبدالله هيثم

أعلن الفاتيكان صباح اليوم الإثنين وفاة البابا فرانسيس، بابا الكنيسة الكاثوليكية، عن عمر ناهز 88 عاماً، بعد صراع طويل مع المرض. وجاء الإعلان عبر بيان رسمي أصدره الكاردينال كيفن فاريل، أكد فيه أن البابا فارق الحياة في تمام الساعة 7:35 صباحاً بالتوقيت المحلي.

كان البابا فرانسيس، واسمه الحقيقي خورخي ماريو برغوليو، قد تولى سدة الكرسي الرسولي في مارس 2013، خلفاً للبابا بنديكتوس السادس عشر الذي استقال في سابقة تاريخية. ومنذ لحظة انتخابه، اتخذ فرانسيس نهجاً مختلفاً، جامعاً بين التواضع الشخصي والانفتاح على قضايا العصر، ما جعله يحظى بشعبية واسعة داخل الكنيسة وخارجها.

على مدار سنوات بابويته، عُرف البابا بمواقفه الجريئة تجاه قضايا الهجرة، التغير المناخي، الفقر، وحقوق الإنسان، ولقّبه كثيرون بـ”بابا الشعب”. ورغم التدهور الصحي الذي لازمه في الأعوام الأخيرة، حيث عانى من أمراض مزمنة في الرئة والكلى، حافظ على ظهوره العام وحرص على توجيه رسائل روحية وأخلاقية للعالم.

برحيل البابا فرانسيس، تطوي الكنيسة الكاثوليكية صفحة أحد أكثر قادتها تأثيراً في العصر الحديث، في انتظار بدء الإجراءات الرسمية لاختيار خليفته في الأسابيع المقبلة.